작년 겨울, 마침내 운전면허 취득 후 첫 수동차를 구입하고도 계속 미뤄왔던 실제 도로 운전이 정말 무서웠어요. 면허증만 있지 실제로 도로 위에 나가본 적이 거의 없었거든요. 주말에 남친이 옆에서 끌어주곤 했는데 매번 긴장돼서 손에 땀이 났어요.
가장 큰 문제는 직장이 서울이고 집이 김포라서 혼자 운전해서 출퇴근을 해야 한다는 거였어요. 요즘 대중교통도 비싸고, 야근하고 나면 버스 기다리는 것도 힘들고... 속으로는 '이 정도면 운전연수 받아야 하는 거 아닌가?' 싶었어요. 친구들한테 물어보니 다들 초보운전연수 받은 지 몇 년 된 사람들이었거든요.
근데 솔직히 돈이 될까봐 자꾸 미뤘어요. 한 2주 정도 고민하다가 유튜브에서 김포운전연수 후기 영상들을 봤는데, 생각보다 많은 여자들이 받고 있더라고요. 그래서 '아, 이 정도면 나도 괜찮지 않을까' 싶었어요.
인터넷에서 김포 지역 운전연수 학원을 검색하다가 리뷰가 제일 많은 곳으로 선택했어요. 가격도 다른 곳이랑 비슷했고, 무엇보다 여강사님들이 많다고 해서 마음이 놓였어요. 초보 운전자한테는 강사의 성격이 정말 중요하다고 생각했거든요.

상담할 때 강사님이 "요새는 많은 분들이 면허 딴 후에 따로 배우세요"라고 해주셨어요. 그 말에 마음이 편해졌어요. 비용도 생각보다 합리적이었고, 차량도 자동차였는데 내가 타고 있는 수동차로 배우고 싶다고 했더니 가능하다고 했어요.
주변에 일산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요
첫 날은 오전 10시에 학원에서 출발했어요. 날씨도 맑았고 바람도 거의 없었어요. 강사님이 먼저 "김포 주변 도로부터 시작할 거예요"라고 해주셨어요. 처음에는 야탑로라는 한적한 도로에서 기본 조작만 했어요. 핸들을 돌리고, 브레이크 잡는 감각을 익히고... 그리 어렵지 않았어요.
그다음은 교차로 연습이었어요. 가장 떨렸던 부분이에요. 강사님이 "우회전할 때는 바깥쪽 차선에서 돌아야 해요"라고 말씀해 주셨는데, 실제로 해보니까 훨씬 복잡했어요. 핸들도 돌려야 하고, 미러도 봐야 하고, 다른 차도 신경 써야 하니까 동시에 여러 개를 해야 한다는 게 정말 어려웠어요.
둘째 날은 더 넓은 도로로 나갔어요. 경기도청 주변이라고 했는데, 신호가 훨씬 많고 차도 많았어요. 이날따라 날씨도 흐렸어요. 아침 기온도 낮아서 좀 차가웠어요. 강사님이 "오늘은 차선 변경 연습할 거예요"라고 했을 때 정말 무서웠어요.
주변에 수원에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

처음 차선변경을 시도했을 때 미러를 너무 빨리 확인하고 틀어버렸어요. 강사님이 웃으면서 "천천히 해도 돼요. 안전이 우선이야"라고 말씀해 주셨어요. 그 말씀이 정말 위로가 되더라고요. 이날 3시간 동안 차선변경만 수십 번 했어요. 손도 떨렸고 머리도 복잡했지만, 끝날 무렵에는 조금 나아진 느낌이 들었어요.
셋째 날은 고속도로... 아니, 일반도로지만 4차선인 큰 도로로 나갔어요. 수도권 진출입로라고 했는데, 정말 차가 많았어요. 오전 11시쯤이었으니까 통근 시간은 지났지만, 여전히 차량이 많았거든요. 이때 강사님이 "정차하는 게 아니라 흐름에 맞춰서 차선 유지를 해야 해"라고 강조하셨어요.
실제로 처음에는 신경 쓸 게 너무 많았어요. 속도도 조절해야 하고, 다른 차들도 봐야 하고, 신호도 확인해야 하고... 그런데 몇 번 반복하다 보니 자동으로 되더라고요. 이게 정말 신기했어요. 강사님도 "요 정도면 충분히 혼자 나갈 수 있겠어요"라고 말씀해 주셨어요.
마지막 시간에는 내가 원래 다니던 경로를 따라 김포에서 서울까지 운전했어요. 서로 다른 도로들을 경험했는데, 정말 실전 같았어요. 강사님도 거의 말을 안 하셨어요. 내가 충분히 잘하는 것처럼 느껴졌거든요. 신호 잘 지키고, 차선도 잘 유지하고, 다른 차들을 잘 피했어요.

연수 끝나고 처음으로 혼자 차를 끌고 나갔을 때는 손이 떨렸어요. 하지만 신기하게도 두렵지는 않았어요. 강사님과 함께했던 3일이 정말 컸던 거 같아요. 이제 내가 할 수 있다는 자신감이 생겼거든요.
지금은 매일 아침 혼자 김포에서 직장까지 운전해서 가요. 처음엔 긴장했지만 이제는 익숙해졌어요. 퇴근할 때도 마찬가지예요. 야근해서 피곤할 때도 있지만, 차선변경할 때 타이밍을 정확히 짚어주셨던 강사님 말씀이 떠오르면서 안전하게 운전할 수 있어요.
초반에 비용이 아깝지는 않을까 걱정했는데, 정말 받길 잘했다 싶어요. 요새는 장롱면허가 많다고 하던데, 내 경우는 이 결정이 일상을 완전히 바꿔줬거든요. 자신감도 생겼고, 실제로 도로에서도 안전하게 운전할 수 있게 됐으니까요.
만약 면허만 있고 실제 운전은 못 했던 사람이라면, 솔직히 운전연수 추천해요. 비용이 조금 들지만 나중에 교통사고 나는 것보다는 훨씬 낫잖아요. 특히 김포처럼 서울과 가까운 지역에서 운전을 해야 한다면 더더욱요. 나처럼 처음엔 두렵고 걱정될 수 있지만, 며칠 배우다 보면 진짜 달라져요.
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