버스 타는 게 너무 힘들었어요

버스를 매일 타는 게 진짜 힘들었어요. 퇴근 시간이 되면 사람들이 우르르 몰려들고, 비 오는 날에는 버스를 놓치면 한참을 기다려야 했거든요. 김포에서 서울로 출퇴근하면서 버스 시간에 맞춰 움직이는 게 스트레스였어요.

그러다 보니까 차를 직접 몰면 얼마나 자유로울까 하는 생각이 계속 들었어요. 면허도 있지만 운전을 거의 안 한 지 5년이 넘었고, 생각만 해도 떨렸어요. 근데 이대로는 안 되겠다 싶어서 운전연수를 알아보기로 결심했거든요.

김포 지역 운전연수학원들을 열심히 찾아봤어요. 인터넷에 후기도 많고, 전화로 물어봐서 가격도 비교했는데, 한 학원이 자차로 배울 수 있다고 해서 그곳으로 정했어요. 내 차를 타고 배우는 게 나중에 혼자 운전할 때 더 도움이 될 것 같았거든요.

첫 날은 진짜 긴장했어요. 강사님이 심수로에서 출발했는데, 제 손이 떨려서 핸들을 제대로 잡지 못할 정도였어요. "이정도면 괜찮아요, 천천히 시작하면 되니까"라고 강사님이 말씀해주셨는데, 그 말씀이 조금 마음을 놨어요.

강사님은 처음엔 동네 도로부터 시작했어요. 김포의 조용한 주택가 도로에서 기어도 넣고, 브레이크도 밟고, 정말 기초부터 배웠어요. 차선을 유지하는 것도 어려웠고, 핸들 조작이 얼마나 미세한지 알게 됐어요.

둘째 날은 조금 나아졌어요. 첫 날보다 덜 떨렸고, 강사님이 "어제보다 훨씬 낫네요"라고 해줘서 기분이 좋았어요. 그날은 교차로를 여러 번 통과해봤는데, 신호등 맞춰 꺾이는 게 정말 어려웠어요. 강사님이 "타이밍을 조금 더 미리 봐야 해요"라고 지적해주셨는데, 그 부분이 계속 계속 신경 썼어요.

셋째 날쯤 되니까 조금 자신감이 생겼어요. 통일로 같은 큰 도로도 나갔고, 차선변경할 때 백미러와 사이드미러를 보는 순서도 자연스러워졌거든요. 강사님이 차선을 바꿀 때 "지금 타이밍이 좋아요"라고 칭찬해주셔서 뿌듯했어요.

그렇지만 여전히 어려운 부분들이 있었어요. 주차는 정말 헬이었고, 김포 도심 지역의 좁은 골목 도로에서는 아직도 긴장했어요. 후진할 때마다 손에 땀이 났어요.

강사님이 좋은 팁들을 많이 줬어요. "핸들은 부드럽게 돌려야지 갑자기 꺾으면 안 돼요", "브레이크는 일찍 밟는 게 안전해요", 이런 식으로 계속 지적해주셨어요. 처음엔 귀에 꽂히지 않았는데, 계속 반복하니까 몸에 배였어요.

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수업을 마치고 혼자 운전해봤을 때의 느낌은 정말 특별했어요. 버스를 기다릴 필요가 없고, 내 시간에 가고 싶은 곳에 갈 수 있다는 게 얼마나 자유로운지 알게 됐어요.

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처음에는 김포 근처 좁은 도로만 운전했어요. 심수로도 왕왕 가고, 통일로도 몇 번 가봤어요. 사람이 별로 없는 시간대에 짧은 거리부터 시작했어요.

지금은 서울도 나가고, 인천도 나가고, 여러 곳을 운전하고 다니고 있어요. 완벽하지는 않지만, 버스 시간을 맞춰야 한다는 스트레스가 사라졌거든요. 비 오는 날씨에도 "아, 차로 가면 되지"라고 생각하게 됐어요.

운전 배우는 게 이렇게까지 도움이 될 줄 몰랐어요. 단순히 기술을 배우는 것뿐 아니라, 일상의 자유도가 확 늘어났거든요. 아침마다 버스 시간표를 확인하면서 속상해하던 내 모습이 떠올라요.

물론 아직도 실수하고, 맞은편 차가 오면 한 번씩 놀라고, 주차할 때 여전히 손이 떨려요. ㅋㅋ 완벽하지 않지만, 매번 운전할 때마다 조금씩 나아지는 게 느껴져요.

운전연수를 받으면서 좋았던 건, 강사님이 내 페이스에 맞춰줬다는 거예요. 빨리 배우라고 재촉하지 않았고, 틀린 부분을 지적할 때도 따끔하지 않게 말씀해주셨어요. 그래서 계속 배우고 싶은 마음이 생겼어요.

지금 버스 타는 것도 물론 할 수 있지만, 가능하면 자기 차를 타고 다녀요. 그만큼 운전이 편해졌고, 조금 즐거워지기까지 했거든요. "버스 타는 게 너무 힘들었어요"라는 마음이 "내가 몰면 되네"로 바뀐 거죠.

운전연수를 생각하고 있는 분들에게 꼭 말해주고 싶어요. 처음엔 정말 떨리고, 어렵고, 불안하겠지만, 계속하다 보면 분명히 달라져요. 내 경우도 그랬으니까요. 김포에서 시작했던 작은 도로들이 지금은 제일 편한 곳이 되었거든요.

버스 시간표에 시달리면서 보낸 그 시간들이 정말 싫었어요. 근데 그 싫음이 나를 운전연수 학원으로 이끌었고, 그게 내 일상을 완전히 바꿔놨어요. 이제 난 버스도 탈 수 있고, 차도 몰 수 있는 사람이 됐어요. 진짜 받길 잘했다고 생각해요.