전혀 지루하지 않은 강의

결혼 후 남편이 차를 자주 빌려달래서 운전면허를 따긴 했는데, 처음엔 너무 무서워서 손도 못 댔어요. 3년을 그냥 장롱면허로 지내다가 마침 친구가 운전연수 받고 엄청 달라졌다고 자랑하는 거 봤거든요. 특히 아이 보육원 픽업 시간이 자꾸 겹치고, 택시비도 장난 아니고, 남편이 없을 때마다 답답해서 진짜 받아야겠다고 마음먹게 됐어요.

처음엔 강의를 받는 게 이상했어요. 면허 따고 몇 년 지나니까 "지금도 필요할까?" 하는 의심도 들고, 내 돈 내고 또 뭘 배우나 싶으면서요. 그런데 잘못된 습관이 많이 들었을 거라는 생각에 시작하게 됐던 것 같아요.

김포 지역에서 학원을 알아봤는데, 인터넷에서 나오는 게 거의 비슷해서 고민을 많이 했어요. 결국 집에서 제일 가까운 곳을 선택했는데, 이게 정말 잘한 결정이었거든요. 아침 일찍 가도 되고, 피곤해도 휙 들어갈 수 있고, 특히 아이가 보육원에 있는 시간대로 딱 맞춰서 수강할 수 있었거든요.

첫날은 정말 떨렸어요. 강사님을 처음 뵈는데 30대 초반쯤 돼 보이는 남자 선생님이셨는데, 첫 마디가 "면허 따신 지 얼마나 되셨어요?" 이었어요. "3년 정도요" 하니까 웃으면서 "그럼 확실히 안 좋은 습관이 많으실 거예요" 라고 하시더라고요.

강의가 시작되니까 내가 얼마나 위험하게 운전했는지 깨달았어요. 가장 충격이었던 건 차선변경이었는데, 강사님이 "거울만 봤어요? 목을 돌려서 옆을 직접 봐야 해요" 라고 지적하셨을 때 진짜 식은땀이 났어요. 그리고 김포대로에서 가끔 했던 차선변경이 얼마나 위험했는지 생각하니까 무섭더라고요.

둘째 날은 날씨가 정말 좋았어요. 4월이라 햇빛도 따뜻하고, 속옷 입었다가 중간에 벗어야 할 정도더라고요. 그날 강사님은 신호 읽기를 많이 가르쳐주셨어요. "신호 바뀌려고 할 때 미리 한 번씩 더 확인하는 게 좋아요" 라고 말씀하셨는데, 정말 도움이 됐어요.

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가장 재미있었던 순간은 둘째 날 오후쯤이었어요. 교차로에서 좌회전을 할 때 제가 타이밍을 못 맞춰서 틀렸는데, 강사님이 "괜찮아요, 다시 해보세요" 라고 침착하게 말씀해주셨어요. 그럼 다시 돌아와서 하는데 이번엔 성공했거든요. 그때 느낀 쾌감이 정말 컸어요.

셋째 날에는 차가 소나타였는데, 처음 타본 큰 차라 처음엔 어색했어요. 근데 선생님이 "이 정도 크기 차가 한국 도로에선 표준이니까 익혀두면 좋아요" 라고 하셨어요. 그리고 그날 따라 기분이 좋아서 인지, 오전 강의가 완전 집중이 됐거든요.

셋째 날 오후에는 김포 외곽도로까지 나갔어요. 차가 적어서 편할 줄 알았는데, 오히려 어려웠어요. 빨리 가야 할 것 같은 강박이 생기기도 하고, 속도를 조절하는 게 까다로웠거든요. 근데 강사님이 "지금 속도가 딱 좋아요, 자신감 갖고 가세요" 라고 해주니까 마음이 놓였어요.

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가장 기억에 남는 조언은 "다른 차들 보다 내 차를 먼저 생각해요" 였어요. 다른 차가 뭘 할지 예측하는 것도 중요하지만, 내가 먼저 안전하게 움직이는 게 제일 중요하다는 뜻이었어요. 그 말이 딱 와닿았어요.

강의 내내 강사님은 절대 저를 윽박지르지 않으셨어요. 제가 실수할 때마다 "왜 그렇게 했어요?" 라고 물어보고 설명해주셨거든요. 그래서 단순히 "이렇게 해야 된다" 는 게 아니라 "왜 이렇게 해야 하는지" 를 이해하게 됐어요.

강의가 끝난 지 3주쯤 지났는데, 혼자 처음 운전했을 때의 떨림이 아직도 생생해요. 남편은 왜 혼자 가냐고 물었는데, 나 혼자 할 수 있을 것 같았거든요. 가슴이 철렁했지만, 차선변경할 때 옆을 직접 보고, 신호가 바뀔 때 한 번 더 확인하고, 내 차의 움직임을 우선으로 생각하면서 운전했어요.

처음으로 김포에서 인천 쪽으로 혼자 나갔을 때 정말 자랑스러웠어요. 신호등도 많고, 차도 많고, 도로도 복잡한데 차분하게 운전했거든요. 강사님이 가르쳐주신 방법들을 쓰니까 훨씬 안정감이 있더라고요.

이제 남편도 저한테 운전을 좀 더 맡기는 것 같아요. 예전엔 "조심해, 조심해" 하면서 불안해했는데, 이제는 조용하게 있더라고요. 내 운전이 조금씩 나아지는 걸 느낄 수 있어서 너무 좋아요.

아이도 엄마가 더 자주 차를 끌고 나가니까 좋아하는 것 같아요. 보육원도 내가 데려다주고, 공원도 내가 데려다주고, 사실 그 정도면 충분하거든요. 예전처럼 항상 남편의 스케줄에 맞춰야 하는 답답함이 사라졌어요.

강의 받으면서 가장 좋았던 건 "지루하지 않았다" 는 거예요. 처음엔 몇 시간을 차에만 앉아있을 거라고 생각했는데, 매 순간이 집중이 되고, 매 순간이 배움이 되고, 매 순간이 성장이었거든요. 강사님이 끝까지 격려해주시고, 제 속도에 맞춰주셔서 그런 것 같아요.

혹시 내처럼 장롱면허로 몇 년을 보낸 분이 있다면, 정말 받길 잘했다고 말해주고 싶어요. 돈이 아까울 수도 있고, 시간이 아까울 수도 있지만, 나 자신과 가족의 안전을 위해선 이렇게 투자하는 게 맞다고 생각해요. 특히 아이가 있으면 더더욱요.

김포에서 운전연수를 받은 내 선택, 진짜 잘했다고 생각해요. 처음엔 "또 뭘 배워?" 했지만, 지금은 "어떻게 3년을 저렇게 운전했을까?" 싶을 정도로 달라졌거든요. 도로에 나갈 때마다 강사님 말씀이 자동으로 떠오르고, 그 말씀들이 나를 더 안전하게 움직이게 해줘요. 정말 좋은 선택이었어요.