자차로 연습 너무 좋아요

사실 장롱면허를 10년 이상 가지고 있었거든요. 학생 때 겨우 따놓고는 운전할 일이 없어서 쭉 방치했던 거 있죠 ㅠㅠ 근데 요즘 일이 바빠지면서 지하철로만 다니기엔 너무 불편한 상황이 됐어요. 특히 야근이 많은 날씨엔 집에 도착할 때쯤 밤 10시가 넘어서, 이렇게 살아도 되나 싶더라고요.

서울에서 김포로 출근하는 일이 많아지니까 운전이 필수가 되어버렸어요. 매번 택시를 타기엔 너무 비싸고, 아는 언니들한테 물어보니까 자차로 다니는 게 확실히 편하대요. 그래서 결심했어요. 이제 진짜 운전을 배워야겠다고.

혼자는 절대 못 할 것 같아서 바로 운전연수를 찾기 시작했어요. 유튜브도 보고 블로그도 찾아봤는데, 학원 다니는 것보다 자차로 배우는 게 훨씬 낫다는 후기들이 많더라고요. 내 차가 아니면 나중에 실제로 내 차 탈 때 헷갈릴 거 같고 말이에요.

김포 지역의 운전연수 학원들을 알아봤어요. 후기도 많고 강사분들 평가가 좋은 곳들이 여러 개 있었는데, 그중에서 가장 평가가 좋았던 곳으로 선택했어요. 자차로 진행한다고 명확히 하는 곳이 있어야 했거든요.

학원 원장님과 전화통화로 상담할 때 "자차로 배우면 진짜 달라요. 실제로 당신 차를 몰면서 배우니까 적응이 빨라"라고 말씀해주셨어요. 그 말에 설득돼서 바로 등록했어요.

첫 수업은 어라운드 오전 10시쯤 시작했어요. 그날 날씨가 완전 흐렸는데, 강사님이 "오늘은 날씨 때문에 실수할 수 있으니까 더 조심해야 한다"고 하셨어요. 내 차는 스포티한 소형 SUV인데, 처음부터 이 차로 배우니까 크기 감각이 자연스럽더라고요.

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첫 코스는 동네 도로부터 시작했어요. 집 근처 운양로에서 시작해서 살살 주행 연습을 했어요. 강사님이 "악셀-브레이크 밸런스가 중요하다"는 걸 계속 강조하셨어요. 이론으로는 알지만 실제로 차를 몰면서 배우니까 손에 딱 감기더라고요.

실수가 엄청 많았어요. 신호등 앞에서 브레이크를 너무 급하게 밟으려다가 "부드럽게, 부드럽게"라는 강사님 목소리를 계속 들었거든 ㅋㅋ 그 순간이 제일 창피했어요. 근데 강사님은 "다들 처음엔 그래, 괜찮아"라면서 안심시켜주셨어요.

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둘째 날은 아침 9시 반부터 시작했어요. 전날 배웠던 것을 복습하고, 이번엔 조금 큰 도로로 나갔어요. 김포-고양 방향 국도 쪽으로 나갔는데, 차량이 많아서 긴장했어요. 강사님이 "차선변경할 때 타이밍이 중요하다"면서 정확한 순간을 짚어주셨어요.

솔직히 처음 큰 도로에 나갔을 때 손가락이 식은 땀이 젖었었어요 ㅠㅠ 근데 강사님이 옆에서 차근차근 설명해주니까 점점 괜찮아지더라고요. "너 잘하고 있어. 속도 낮춰야겠다. 바로 앞에 신호등이 보인다"는 식으로요.

셋째 날은 진짜 실전 같았어요. 김포 통진로를 타고 나가서 교차로도 통과하고, 좌회전도 연습했거든요. 그날 날씨도 괜찮았고, 교통량도 적당해서 오전 내내 집중할 수 있었어요.

교차로에서 좌회전할 때 강사님이 "미러 보고, 머리도 돌려서 사각지대 확인하고, 서두르지 말고 차올 게 없을 때 돌아"라고 말씀하셨어요. 그 조언이 진짜 도움이 됐어요. 아직도 그 말이 자동으로 떠올라요.

수업을 마치고 나서부터 혼자 차를 몰 때가 정말 달랐어요. 처음엔 동네 도로에서 조금씩 운전했는데, 한두 주일 지나니까 거리낌 없이 타더라고요. 서울 가는 길도 여러 번 다니면서 고속도로도 타고 했어요.

연수 전에는 운전대 잡기만 해도 떨렸는데, 지금은 일상처럼 자연스러워졌어요. 주말에도 친구들이랑 드라이브 가자면서 당연하게 내가 운전해야 한다고 생각할 정도예요. 김포에서 서울 중심가까지도 혼자 다닐 수 있게 됐어요.

강사님하고 헤어질 때 정말 고마웠어요. 장롱면허인 내가 이렇게 운전을 잘하게 될 줄은 내 자신도 몰랐거든요. 자차로 배운 게 정말 잘한 선택이었다고 느껴요. 내 차를 타면서 배우니까 처음부터 그 차에 적응할 수 있었고, 실제 운전할 때 전혀 어색함이 없었어요.

솔직히 나이 먹고 운전면허 활용하는 게 이렇게 쉬워질 줄 몰랐어요 ㅋㅋ 만약에 누가 장롱면허 때문에 고민한다면, 진짜 자차 운전연수 강력 추천해요. 특히 김포처럼 교통이 복잡한 지역에서 다니려면 더 필요하거든요. 이제 내 인생에서 운전은 부담이 아니라 자유라고 느껴져요.