장롱면허 5년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

저는 면허를 따고 5년 동안 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다. 5년이면 정말 긴 시간이잖아요. 주변 사람들은 계속 '운전 안 하니?' 하면서 물었지만 저는 항상 '내일부터 하겠다'는 핑계로 미뤘습니다. 사실은 운전이 너무 무서웠거든요.

직장은 지하철로 충분했고, 주말에는 친구들 차에 타거나 남편이 운전했어요. 그런데 남편이 최근에 회사를 차려서 바빠지면서 상황이 달라졌습니다. 남편이 자기도 이제 차가 없으니 내가 운전을 배워야 한다고 했어요. 마지막 통보였습니다.

본격적으로 운전연수를 알아보기 시작했습니다. 인터넷 검색에 '장롱면허 극복' '자차운전연수' 같은 키워드를 쳤거든요. 나오는 글들 중에 가장 많이 언급된 곳이 김포 지역 연수업체였습니다. 리뷰도 좋고 가격도 합리적이라고 했어요.

전화상담을 했을 때 솔직히 5년 동안 운전을 안 했다고 말씀드렸습니다. 상담원분이 '그 정도면 3일 코스로 충분하실 수 있지만, 안심하시려면 4일 추천드립니다'라고 했어요. 저는 자신감 없으니까 처음부터 4일을 제안했는데 상담원분이 '처음 상담에서 3일이면 충분하다고 판단하셨으니 3일부터 시작해보세요'라고 조언해주셨습니다.

자차운전연수를 선택한 이유는 내 차에서 배우는 게 맞다고 생각했기 때문이었습니다. 운전대도 다르고, 브레이크 감도 다르고, 내 차의 크기도 알아야 하니까요. 최종적으로 3일 10시간 과정에 45만원을 지불하기로 결정했습니다.

첫째 날 아침 10시에 김포 구래동 제 집 앞에 선생님이 도착하셨습니다. 실제로 선생님을 보니 더 긴장되더라고요. 제 차에 낯선 사람이 타는 것도 어색했고, 실제로 운전하려고 하니 손이 떨렸습니다. 선생님이 '편하세요. 이 과정은 당신을 위한 것이니까 속도 조절해서 가겠습니다'라고 말씀해주셨어요.

처음 30분은 제 차 안에서 각 장치의 위치를 익히는 시간이었습니다. 와이퍼 스위치는 어디에 있고, 라이트는 어떻게 켜고, 에어컨은 어떻게 조절하는지 하나하나 배웠어요. 5년을 아예 안 만져서 다 까먹었더라고요 ㅠㅠ 선생님이 인내심 있게 다시 설명해주셨습니다.

시동을 걸고 천천히 구래동 주택가 좁은 도로에서 출발했습니다. 속도를 10킬로미터 정도로 유지했어요. 처음엔 핸들 조작도 어색했습니다. 조금만 돌려도 차가 확 꺾이는 느낌이 들었거든요. 선생님이 '작은 움직임도 차에 바로 반응해요. 천천히 미세하게 움직이세요'라고 조언해주셨습니다.

30분을 운전한 후에는 우리 차 크기를 확인하는 시간을 가졌습니다. 도로의 중앙에 맞춰서 직진하는 연습을 했어요. 얼마나 가깝게 옆 차와 떨어져야 안전한지를 배웠습니다. 처음엔 너무 떨어져서 다른 쪽으로 치우쳤다가, 반복하면서 점점 중앙선에 맞춰졌습니다.

둘째 날은 구래동을 나가서 더 큰 도로로 나갔습니다. 왕복 4차선 도로에서 차선 유지, 신호 대기, 우회전을 배웠어요. 우회전은 비교적 쉬웠지만 왕복 도로에서 차선을 유지하는 게 어려웠습니다. 자꾸 안쪽으로 밀렸거든요. 선생님이 '사이드미러를 자주 보세요. 미러에서 차가 어디쯤 보이는지가 중요합니다'라고 반복해서 강조하셨습니다.

오후에는 실제 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 마트 지하주차장으로 갔는데 문을 통과하는 것부터가 무섭더라고요. 내 차가 충분히 지나갈 수 있는지 확인하는 법을 배웠어요. 선생님이 '천천히 가서 위쪽 경고판을 확인하세요. 높이 제한이 나와 있습니다'라고 설명해주셨습니다.

주차 연습은 정주차부터 시작했습니다. 정주차는 처음엔 한 번에 들어갔지만 위치가 조금 삐뚤었어요. 2번을 더 해서 확실하게 배웠습니다. 후진주차는 정말 어려웠어요 ㅠㅠ 첫 5번은 거의 실패했습니다. 선생님이 '천천히 하세요. 조급해하면 더 복잡해집니다. 한 번에 한 발씩 진행하세요'라고 했어요.

셋째 날은 실제 생활 도로에서 운전했습니다. 제 아이 학교까지 직접 운전해서 가봤거든요. 아침 등교 시간이라 신호도 많고 차도 많았습니다. 좌회전을 해야 하는 신호에서 타이밍을 못 잡아서 한 사이클을 더 기다렸어요. 선생님이 '괜찮습니다. 안전이 최우선입니다. 서두르지 마세요'라고 격려해주셨습니다.

학교 앞에 도착해서 평행주차를 해봤는데 거의 한 번에 성공했습니다 ㅋㅋ 선생님이 '이제 당신은 충분히 독립적으로 운전할 수 있습니다'라고 평가해주셨어요. 그 말을 들을 때 정말 눈물이 났습니다. 5년을 미루고 미뤘던 게 단 3일에 해결됐다는 게 신기했어요.

비용이 45만원이었는데 정말 잘 받은 투자였습니다. 내돈내산 후기지만 솔직히 가격 대비 효과가 충분했어요. 5년을 택시와 지하철에 쏟아부은 비용을 생각하면 이건 정말 작은 비용입니다.

지금은 연수를 끝낸 지 한 달이 넘었는데 거의 매일 운전합니다. 아이 학교도 직접 데려다주고, 장도 직접 보러 가고, 친정엄마 집도 혼자 가요. 처음엔 불가능하다고 생각했는데 이제는 아주 자연스러워졌습니다. 선생님한테 정말 감사합니다.