장롱면허 5년 만에 탈출한 김포 방문운전연수 후기

면허를 따고 정확히 5년이 지났습니다. 근데 저는 한 번도 고속도로를 혼자 달린 적이 없었습니다. 처음엔 곧 배우겠지 싶었는데 시간이 지날수록 고속도로가 자꾸 무서워지더라고요. 특히 대형 트럭이 옆을 지나갈 때 가슴이 철렁철렁했습니다.

회사 동료들은 매주 주말마다 드라이브를 가는데 저는 항상 핑계를 댔습니다. "이번엔 약이 있어서" "다음에" 이런 식으로 계속 피했습니다. 결국 동료들도 저를 안 부르게 됐거든요. 그게 오히려 더 아팠습니다. 같은 회사에 다니면서 혼자 남겨지는 기분이 들었거든요.

문제는 그게 아니었습니다. 올해 저희 회사가 강원도로 지사를 이전하게 된 것이었습니다. 그러면서 "고속도로 운전 필수"라는 공지가 떴습니다. 이제 고속도로를 못 하면 일을 할 수 없게 된 거였습니다. 정말 떨렸습니다. "이제 진짜 안 될 수 없겠다" 싶었거든요.

네이버에 "김포 운전연수" 검색했습니다. 방문운전연수는 가정이나 회사에 와서 레슨을 해주는 거더라고요. 일정이 자유롭고 내 차로 배울 수 있어서 좋을 것 같았습니다. 여러 업체를 비교해봤는데 비용은 대략 10시간에 40만원 전후였습니다. 3일 10시간 패키지를 하기로 결정했습니다.

첫 수업은 월요일 오전 9시에 제 집 앞에서 시작했습니다. 선생님이 오셨을 때 손이 떨렸습니다. 5년 만에 제 차 운전대를 다시 잡는 거였거든요. 선생님이 "많이 불안해하시네요, 그런데 이미 면허증이 있으신 분이잖아요"라고 말씀해주셨을 때 조금 위안이 됐습니다.

첫날은 고속도로 가기 전에 일반도로부터 다시 시작했습니다. 김포 시내의 왕복 6차선 도로에서 기초를 다졌습니다. 선생님이 "차선변경을 먼저 정확히 하셔야 고속도로도 편합니다"라고 강조하셨습니다. 미러 확인, 신호, 사각지대 확인, 핸들 꺾기. 이 과정을 정말 여러 번 반복했습니다. 처음엔 너무 서툴렀는데 몇 시간 하다 보니 조금 나아졌습니다.

2일차 오전에는 처음으로 고속도로에 나갔습니다. 김포에서 출발해서 인천 방향으로 가는 경로였습니다. 고속도로 입구에 들어서는 순간 정말 무서웠습니다. 차가 정말 빠르게 지나갔거든요. 선생님이 "괜찮아요, 저 속도가 바로 법적 속도니까요, 자연스럽게 나가시면 돼요"라고 차분하게 말씀해주셨습니다.

고속도로에서 가장 어려웠던 건 차선변경이었습니다. 일반도로와 달리 속도가 빨라서 감을 잡기가 진짜 어려웠거든요. 근데 선생님이 "속도와 거리를 보세요, 앞 차와 충분한 거리가 있으면 천천히 나가시면 돼요"라고 구체적으로 알려주셨습니다. 몇 번 시도하다 보니 겁이 줄어들었습니다.

2일차 오후에는 서울 쪽으로 올라갔습니다. 강변북로를 타면서 고속도로 운전의 감을 더 길렀습니다. 선생님이 "이정표를 미리 봐야 해요, 빠지는 시점을 놓치면 안 되거든요"라고 중요한 팁을 알려주셨습니다. 그 말 덕분에 다음부터 한 이정표씩 더 미리 봤습니다.

3일차는 목요일 오전이었습니다. 강원도 방향 중부고속도로를 탔습니다. 여기가 가장 트럭이 많은 구간이더라고요. 선생님이 "트럭 근처는 최대한 피하세요, 사각지대가 크니까요"라고 여러 번 강조하셨습니다. 아, 이것 때문에 고속도로가 무서웠던 거구나 싶었습니다. 이제 그 감을 알았으니 자신감이 생겼습니다.

3일차 오후에는 제 회사 경로를 직접 운전해봤습니다. 회사에서 강원도 지사까지 가는 중부고속도로 경로요. 처음엔 긴장했지만 중간중간 선생님의 음성 안내가 있으니까 괜찮았습니다. "지금 속도 좋아요, 이정표 봤으니 준비하세요, 좌측 차선으로 천천히" 이런 식으로요.

마지막 1시간은 졸음쉼터에 들어갔다가 다시 나오는 연습을 했습니다. 고속도로에서 최대한 상황을 많이 겪어야 한다고 선생님이 생각하셨던 것 같습니다. 졸음쉼터에서 충전소까지 가는 길, 다시 합류하는 길까지 모두 직접 운전했습니다.

3일 10시간 비용은 44만원이었습니다. 처음엔 좀 비싸다 싶었는데 고속도로 운전이 이렇게 편해질 줄은 몰랐습니다. 이제 회사 차로 강원도도 갈 수 있고, 개인 여행도 갈 수 있습니다. 진짜 인생이 바뀐 느낌입니다.

지금은 연수 끝난 지 1개월이 됐습니다. 주말마다 회사 동료들과 함께 드라이브를 가고 있습니다. 강원도 삼겹살도 먹으러 가고, 남이섬도 가고, 경주도 다녀왔습니다. 동료들이 "어? 넌 고속도로를 못 했잖아?"라고 놀랐을 때 정말 뿌듯했습니다. 장롱면허 5년 탈출, 정말 받길 잘했습니다.