장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 어느덧 7년이 훌쩍 넘었습니다. 대학생 때 취득하고는 취업 준비, 회사 생활에 치이다 보니 운전할 기회가 전혀 없었습니다. 자연스럽게 '장롱면허' 신세가 됐고, 시간이 지날수록 운전은 저에게 넘볼 수 없는 영역이 되어버렸습니다. 특히 옆에 대형 트럭이나 버스 같은 큰 차가 지나가면 그 압도적인 크기와 소음에 저절로 몸이 움츠러들었습니다.

최근에 이직을 하면서 출퇴근 거리가 너무 멀어졌습니다. 대중교통으로만 1시간 30분씩 걸리는데, 피로가 너무 쌓이는 겁니다. 매일 아침저녁으로 지쳐가는 저를 보면서 남편이 '이제는 진짜 운전해야지' 하고 차분하게 말했습니다. 저도 더는 미룰 수 없다는 생각이 들었고, 이번 기회에 큰 차 공포증까지 극복해보고 싶었습니다.

여러 운전연수 업체를 알아보던 중, 제가 매일 운전할 제 차로 연수를 받을 수 있는 '자차운전연수'에 마음이 끌렸습니다. 아무래도 내 차에 익숙해지는 게 가장 중요할 것 같아서요. '빵빵드라이브'가 자차운전연수 후기가 많고 강사님들도 베테랑이라고 해서 믿고 선택했습니다. 12시간 코스에 40만원이 조금 넘는 비용이었습니다.

첫날 강사님과 만나 제 차에 앉았을 때, 7년 만에 잡아보는 핸들은 어찌나 낯설던지요. 가만히 앉아만 있는데도 옆에 큰 차가 지나갈 때마다 살짝 긴장하는 제 모습에 강사님이 '큰 차가 옆에 있으면 무섭죠? 제가 옆에서 잡아드릴게요' 하고 격려해주셨습니다. 일단 저희 동네 한산한 길에서 시동 켜는 것부터 다시 시작했습니다.

운전대 잡는 법, 시트 포지션, 룸미러와 사이드미러 보는 법까지, 강사님은 정말 기초부터 꼼꼼하게 가르쳐주셨습니다. '브레이크 밟을 때는 항상 발목으로만' 하고 강조하셨는데, 그동안 제가 발 전체로 밟고 있었다는 사실을 깨달았습니다. 작은 습관 하나하나가 안전 운전에 얼마나 중요한지 알게 됐습니다.

2일차에는 조금 더 넓은 도로로 나갔습니다. 여전히 큰 차가 옆을 스쳐 지나갈 때면 깜짝 놀라곤 했습니다. 강사님은 ‘큰 차는 어쩔 수 없이 흔들림이 더 커요. 하지만 운전자는 흔들리지 않고 핸들을 꽉 잡으면 돼요’ 하고 침착하게 설명해주셨습니다. 그리고 대형 화물차와 버스 옆을 지날 때 충분한 간격을 두는 연습을 계속했습니다.

이날 가장 기억에 남는 건 강사님이 직접 '옆에 버스가 지나갈 때 한번 보세요' 하고 말씀하시면서 타이밍을 맞춰주셨던 겁니다. 실제로 큰 차가 지나가도 생각보다 차가 많이 흔들리지 않는다는 것을 체감하니, 괜한 공포심이 줄어들기 시작했습니다. 시야를 멀리 두고 앞차와의 간격을 확보하는 연습도 많이 했습니다.

3일차는 김포 대수로변 도로를 이용해 조금 더 속도를 내며 운전했습니다. 뻥 뚫린 길이라 속도감은 있었지만, 여전히 옆을 지나가는 큰 차에는 적응하기 어려웠습니다. 강사님은 '차선 중앙을 유지하는 게 중요해요. 옆 차 신경 쓰지 말고 내 차만 보고 가세요' 하고 조언해주셨습니다. 덕분에 불안감이 조금씩 사라졌습니다.

이날 마트 지하 주차장에서 주차 연습도 했습니다. 특히 SUV 차량이라 주차 공간이 좁게 느껴졌는데, 강사님이 '핸들을 꺾는 타이밍이 중요해요. 천천히 움직이면서 옆 차와의 간격을 확인하면 돼요' 하고 인내심을 가지고 가르쳐주셨습니다. 여러 번 연습 끝에 주차 실력도 몰라보게 향상됐습니다. ㅋㅋ

4일차 마지막 연수에서는 출근길 코스를 직접 운전했습니다. 김포에서 서울로 넘어가는 길이라 차도 많고 큰 차들도 많았는데, 생각보다 침착하게 운전하는 제 모습에 스스로도 놀랐습니다. 강사님은 ‘이제 충분히 혼자서도 안전하게 운전할 수 있습니다’ 하고 격려해주셨습니다. 7년 만에 드디어 장롱면허에서 탈출한 순간이었습니다!

12시간의 자차운전연수에 들인 40만원이 넘는 비용은 저에게 자유와 자신감을 선물해주었습니다. 매일 출퇴근하는 길이 더 이상 고통스럽지 않고, 주말에는 남편과 아이들과 함께 근교로 나들이도 갈 수 있게 됐습니다. 이 정도면 충분히 가성비 좋은 투자라고 생각합니다.

이제는 대형 트럭이 옆을 지나가도 크게 긴장하지 않습니다. 오히려 '아, 저렇게 큰 차는 차선 유지가 더 힘들겠구나' 하고 이해심이 생겼습니다. 장롱면허로 고민이 많으셨던 분들, 특히 큰 차 옆을 지날 때 공포를 느끼셨던 분들에게 김포 '빵빵드라이브' 자차운전연수를 정말 추천합니다. 저처럼 운전의 자유를 다시 찾으실 수 있을 거예요.