주말 드라이브

서른을 앞둔 지금도 운전면허증이 없었어요. 대학생 때부터 "언젠가 꼭 배워야지" 하다가 자꾸만 미뤄뒀거든요. 직장 동료들은 다 혼자 운전해서 다니는데 나만 자꾸 택시와 대중교통에 의존하게 되더라고요. 솔직히 진짜 답답했어요.

회사 일과를 마치고 저녁이 되면 항상 같은 생각을 했어요. 퇴근 후에 약속이 있어도 버스와 지하철 시간표에 맞춰야 하고, 주말에 가고 싶은 곳이 있어도 운전하는 친구 일정에 맞춰야 하니까요. 특히 요즘처럼 날씨가 좋은 봄날에 "드라이브 가고 싶다"는 생각이 계속 들었어요.

엄마가 "이제라도 배우지, 뭐" 하면서 자꾸만 권유하셨어요. 근데 생각해보니 엄마 말이 맞더라고요. 이 나이에 배워도 절대 늦지 않다 싶어서 결심했어요.

학원을 찾기 위해 네이버에 '일산 운전연수'를 검색했어요. 너무나 많은 학원이 나왔는데, 내가 원했던 건 여성 강사가 있는 곳이었거든요. 초보인데다가 남자 강사한테 배우면 좀 더 긴장될 것 같았거든요. 몇 군데를 비교하면서 리뷰를 읽어봤어요.

중앙로에 있는 한 학원으로 정했어요. 온라인 후기가 정말 좋았고, 무엇보다 강사님이 "초보 여성 운전자들이 편하게 배울 수 있도록 도와준다"는 평가가 많았거든요. 전화로 상담할 때 강사님이 "처음엔 불안하겠지만 천천히 배워나가자"고 말씀해주셨을 때 마음이 좀 놓였어요.

첫 날은 토요일 오전 10시에 시작했어요. 학원으로 가는 차 안에서 진짜 떨렸어요 ㅠㅠ 처음으로 강사님을 만났을 때 제 나이와 비슷해 보이는 언니 같은 분이셨어요. "처음이니까 걱정하지 말고 편한 마음으로 해봐요"라고 하셨을 때 좀 진정이 됐어요.

대구에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

동네 골목길부터 시작했어요. 호수로에 있는 작은 주차장에서 시동을 켜는 것부터 배웠거든요. 강사님은 "먼저 운전석을 조정해야 한다"고 하면서 하나하나 설명해주셨어요. 미러를 어떻게 조정하고, 시트 높이는 어떻게 하고, 스티어링휠 위치는 어떻게 잡느냐 이런 것들이 다 중요하다는 게 신기했어요.

처음 직진했을 때의 그 떨림을 아직도 기억해요. 손가락이 떨렸거든요. 강사님이 "호흡을 편하게 깊게 해봐요"라고 말씀하셨는데 정말 효과가 있더라고요. 처음 3km를 왕복으로 운전한 후에는 팔이 아플 정도로 긴장해있었어요.

두 번째 수업은 월요일 오후였어요. 이번엔 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 강사님이 "이제 실제 교통 상황을 경험해야 한다"고 하셨거든요. 중앙로의 신호등이 있는 교차로를 처음 지나갔어요. 신호가 파란색으로 변했을 때 진짜 심장이 철렁 내려앉았어요.

수원운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

차선변경을 배웠을 때가 제일 어려웠어요. 강사님이 "거울을 먼저 확인하고, 머리를 돌려서 사각지대를 직접 봐야 한다"고 반복해서 설명해주셨어요. 처음엔 자꾸 차선을 제대로 못 유지했고, 타이밍도 어색했는데, 강사님이 "타이밍이 조금 빨라요"라고 정확하게 짚어주셨어요. 그 말씀 덕분에 그 다음부턴 좀 나아졌어요.

셋째 날은 수요일 오전이었어요. 이날 운전한 도로가 제일 길었어요. 쏘나타를 타고 약 25km를 운전했거든요. 처음으로 이렇게 오래 운전해본 거였어요.

셋째 날에는 주차도 배웠어요. 직각주차와 평행주차를 배웠는데, 직각주차부터 진짜 복잡했어요. 강사님이 "클러치를 천천히 떼고, 핸들을 이렇게 돌려요"라고 보여주셨어요. ㅠㅠ 처음 몇 번은 엉망이었지만 마지막엔 겨우 했어요.

강사님의 피드백이 정말 도움이 됐어요. "위험하지 않으니까 천천히 해도 괜찮아"라는 말씀이 얼마나 큰 위로가 되었는지 몰라요. 처음부터 "그러면 안 돼"라는 식의 지적만 받았으면 더 위축됐을 텐데요. 격려와 정정이 적절히 섞여 있어서 나도 모르게 자신감이 생겼어요.

초반에는 "주말에 또 가야 해?" 하면서 피하고 싶었어요. ㅋㅋ 근데 가다 보니 운전이 조금씩 손에 익더라고요. 강사님과의 대화도 점점 편해졌고, 운전하면서 웃음도 나왔어요. 그 정도면 충분하다 생각했어요.

수업을 마친 후 며칠이 지났을 때 처음으로 혼자 운전을 해봤어요. 집 근처 주차장에서부터 천천히 시작했어요. 손이 떨렸지만 처음처럼 극심하진 않더라고요. 신호등이 파란색으로 바뀔 때도 이제 조금 여유가 생겼거든요.

운전을 배우면서 느낀 가장 큰 변화는 자신감이 생겼다는 거예요. 처음엔 "내가 할 수 있을까?" 하면서 두렵기만 했는데, 강사님이 차근차근 가르쳐주니까 가능하더라고요. 특히 "자신을 너무 혹독하게 평가하지 말고 천천히 배워나가자"는 말씀이 정말 도움이 됐어요.

이제 정말로 드라이브를 가보고 싶어요. 주말에 친구들이 "드라이브 가자"고 했을 때 "좋아, 이번엔 내가 운전할게" 이렇게 말할 수 있을 날이 올 거 같아요. 장롱면허라는 꼬리표를 떼고 싶었던 나, 이제 한 발 나아가고 있는 거네요.

혹시 이 글을 읽는 분 중에 운전면허는 있는데 운전을 못 하고 있다면 지금이 바로 배울 때예요. 처음엔 모두 초보거든요. 나처럼 서른에 배워도 되고, 스스로를 너무 몰아붙이지 말면서 천천히 시작해도 괜찮아요. 진짜 받길 잘했다 싶어요!!

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