장롱면허 7년 만에 탈출한 김포 운전연수 후기

운전면허를 따고 무려 7년이 지났습니다. 7년... 정말 긴 시간입니다. 처음에는 '곧 운전하겠지'라고 생각했는데, 어느 순간부터는 운전에 대한 공포심이 생겼고, 그 공포심이 점점 더 커졌습니다. 지금까지 한 번도 도로에 나가본 적이 없었습니다.

장롱면허라는 표현이 정확히 저를 설명했습니다. 면허증만 있고 활용을 못 했으니까요. 처음 몇 년은 시간이 많고 버스도 편했기 때문에 괜찮았습니다. 하지만 나이가 들면서 생각이 달라졌습니다. 특히 아이가 생기고 나서요. 아이를 데려가야 할 곳들이 많았는데, 항상 남편이나 엄마한테 부탁해야 했습니다.

결정적인 순간은 작년 여름이었습니다. 아이가 여름 방학을 맞이해서 캠프를 가고 싶다고 했는데, 그곳이 대중교통으로 가기 어려운 위치였습니다. 남편은 일이 바빴고, 나는 아이를 데려다줄 방법이 없었습니다. 그때 눈물이 났습니다. 정말 내가 운전을 못해서 아이에게 미안했습니다.

결국 그해 가을, 저는 운전연수를 받기로 결정했습니다. 장롱면허 때문에 나에게 생긴 심리적 장벽이 크다는 걸 알았기 때문에, 전문가의 도움이 필요하다고 생각했습니다. 네이버에서 '김포 운전연수'를 검색했을 때, 하늘드라이브라는 곳이 눈에 띄었습니다. 다른 곳들과 달리 심리적인 불안감을 이해한다는 후기가 많았거든요.

가격은 3일 12시간 기준으로 55만원이었습니다. 처음에는 조금 비싸다고 느껴졌지만, 7년을 기다린 것을 생각하면 합리적이라고 생각했습니다. 전화 상담을 할 때 강사님이 '장롱면허이신 분들은 정말 많고, 다들 제 도움을 받으면서 극복하십니다'라고 말씀해주셨습니다. 그 말이 정말 위로가 됐습니다.

첫째 날 수업은 정말 특별했습니다. 강사님은 제 불안감을 완벽하게 이해하고 계셨습니다. 김포 구래동의 한적한 아파트 단지 주차장에서 출발했는데, 강사님이 '여기서 실패해도 괜찮습니다. 뭐가 됩니다. 아무도 안 봅니다'라고 웃으면서 말씀하셨거든요 ㅋㅋ 그 말을 들으니까 긴장이 풀렸습니다. 첫 시간은 기어 변속, 클러치 조절 같은 정말 기초적인 것들을 배웠습니다.

오후에는 김포 구래동 주변의 조용한 골목길로 나갔습니다. 제 차는 마티즈였는데, 작은 차라서 조종하기가 조금 더 쉬웠습니다. 강사님은 '작은 차는 여유가 덜하니까, 더 조심해서 운전하는 습관을 들이는 게 좋습니다'라고 말씀해주셨습니다. 이 한마디가 나중에 정말 큰 도움이 됐습니다.

둘째 날은 좀 더 큰 도로로 나갔습니다. 김포 장기동 쪽의 왕복 4차선 도로였는데, 처음에는 진짜 떨렸습니다. 다른 차들이 빠르게 지나가는데, 내 차를 제대로 조종할 수 있을까 하는 생각이 들었거든요. 하지만 강사님이 '다른 차 신경 쓰지 마세요. 아래쪽 제 발로 브레이크를 밟을 준비가 되어 있으니까요. 편한 마음으로 운전하세요'라고 말씀해주셨습니다. 그 순간 정말 안심이 됐습니다.

이날은 주차 연습도 했습니다. 김포 장기동의 대형마트 주차장에서 평행주차를 연습했는데, 처음에는 정말 어려웠습니다. 좌측 사이드미러와 뒤를 동시에 봐야 하는데, 그게 정말 어렵더라고요 ㅠㅠ 강사님이 '천천히, 아주 천천히 가세요. 우리는 시간이 많습니다'라고 반복해서 말씀해주셨습니다. 3번의 시도 끝에 성공했을 때, 강사님이 환하게 웃으시면서 '잘하셨어요'라고 칭찬해주셨습니다.

셋째 날은 마지막 날이었습니다. 이날은 좀 더 실전적인 상황들을 연습했습니다. 신호등이 많은 도로, 회전이 있는 도로, 그리고 차이 많은 도로들을 다녔습니다. 강사님이 '이제 당신은 충분히 혼자 다닐 수 있습니다. 처음에는 보험도 많이 들고, 다니던 길로만 다니세요. 그렇게 하다 보면 자신감이 생깁니다'라고 말씀해주셨습니다. 그 말을 들으니까 정말 힘이 나더라고요.

수업을 마친 지 2주 후, 저는 처음으로 혼자 아이를 데리고 차를 끌고 나갔습니다. 목적지는 아이가 좋아하는 박물관이었습니다. 처음에는 정말 떨렸지만, 강사님이 가르쳐주신 대로 천천히 운전했습니다. 목적지에 도착했을 때 아이가 '엄마 운전 정말 좋아' 라고 해줬습니다. 그 말에 정말 눈물이 났습니다.

이제는 3개월이 지났습니다. 저는 매일 운전하고 있습니다. 처음에는 보험료도 많이 들었지만, 이제는 시간이 지나면서 금리가 내려갈 거라고 생각합니다. 아이와 함께 주말에 어디든 가고 싶은 곳을 갈 수 있게 됐습니다. 이건 정말 큰 변화였습니다.

7년을 기다린 이 결정을 정말 후회하지 않습니다. 내돈내산으로 받은 55만원이 정말 값진 투자였습니다. 아직도 마음이 약할 때가 있지만, 강사님의 말이 자꾸만 떠오릅니다. '천천히, 조심해서, 하지만 자신감 있게'. 이제는 제가 이 말을 실천하고 있습니다.