장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 딴 지는 7년이 되었지만, 그동안 단 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 이름하여 '장롱면허' 7년 차였습니다. ㅠㅠ 아이들이 점점 커가면서 주말마다 남편에게 운전을 부탁하는 것도 한두 번이지, 아이 학원 픽업이나 마트 장보기 등 일상생활에서 운전의 필요성을 절실히 느끼게 되었습니다. 특히 아이가 갑자기 아파서 병원에 가야 할 때, 남편이 없으면 정말 막막하더라고요. 그 순간, '더 이상은 안 되겠다!' 싶었습니다.

결국 큰 결심을 하고 운전연수를 알아보기 시작했습니다. '장롱면허 운전연수'라는 키워드로 인터넷을 찾아보니 방문연수가 많더라고요. 저는 제가 운전할 차로 익숙해지는 것이 중요하다고 생각해서 자차 방문연수를 선택했습니다. 여러 업체들을 비교하다가 김포 감정동까지 방문이 가능한 곳 중에서 후기가 좋은 곳을 골랐습니다. 3일 총 9시간 과정에 40만원을 지불했습니다. 비용은 적지 않았지만, 제 오랜 숙원을 해결할 수 있다면 그만한 가치가 있다고 생각했습니다.

1일차 연수는 집이 있는 김포 감정동 근처의 한산한 도로에서 시작했습니다. 운전대에 앉으니 7년 전 시험 볼 때의 긴장감이 다시 밀려왔습니다. 핸들을 쥐는 방법부터 엑셀과 브레이크 페달 밟는 감각까지, 모든 것이 새롭게 느껴졌습니다. 시동을 몇 번이나 꺼트렸는지 셀 수도 없습니다. 선생님은 제게 '괜찮아요, 천천히 다시 해봐요'라고 차분하게 말씀해주셨습니다. 기본적인 직진, 좌회전, 우회전 연습을 반복하며 핸들 감각을 되찾는 데 집중했습니다.

이날 가장 어려웠던 것은 시선 처리였습니다. 자꾸 눈앞의 보닛만 보게 되더라고요. 선생님이 “시선은 항상 멀리, 최소 100미터 앞을 보세요. 그럼 차가 저절로 바른 길로 가게 됩니다.”라고 조언해주셨는데, 그 말을 듣고 시야를 넓히려고 노력하니 확실히 차선 유지가 훨씬 수월해졌습니다. 그래도 처음에는 차가 자꾸 옆으로 비틀거려서 진땀을 뺐습니다.

2일차 연수는 김포 걸포동에 있는 대형마트 주차장에서 주차 연습을 위주로 진행했습니다. 주차는 정말 제가 가장 두려워하던 부분이었습니다. 후진 주차는 말할 것도 없고, 평행 주차는 평생 못 할 것 같았습니다. ㅠㅠ 처음에는 주차선을 맞추는 것조차 어려워서 몇 번이나 다시 빼고 들어가기를 반복했습니다. 사이드미러를 봐도 감이 전혀 오지 않더라고요. 선생님이 “천천히, 거울만 보세요. 핸들은 세 바퀴 돌리고…” 하면서 아주 구체적인 공식과 기준점을 알려주셨습니다.

선생님의 지시대로 몇 번 시도하니 신기하게도 조금씩 감이 오기 시작했습니다. 평행주차는 여전히 어렵지만, 주차 칸 안에 차를 넣는 것 자체는 할 수 있게 되었습니다. 이날은 옆에 주차된 차가 많은 상황에서 출차하는 연습도 했는데, 혹시나 옆 차를 긁을까 봐 정말 조심스럽게 움직였습니다. “이 정도면 혼자서도 충분히 주차할 수 있습니다.”라는 선생님의 말씀에 정말 용기가 생겼습니다.

3일차 마지막 연수 날에는 김포 감정동의 실제 주택가 골목길 운전과 출퇴근 시간 시내 도로 주행을 연습했습니다. 좁은 골목길에서는 반대편에서 오는 차들을 피해서 지나가는 것이 너무 어려웠습니다. 양쪽으로 주차된 차들 때문에 공간이 더 좁게 느껴졌거든요. 선생님이 “이럴 때는 잠시 멈춰서 기다려주는 센스가 필요해요.”라고 조언해주셨습니다. 덕분에 요령을 익혀서 안전하게 통과할 수 있었습니다.

연수 마지막에는 제가 아이들을 태우고 갈 어린이집 코스를 직접 운전했습니다. 생각보다 복잡한 코스였는데, 선생님의 도움으로 무사히 완주했습니다. 어린이집 앞의 좁은 주차 공간에 평행주차까지 성공하고 나니, 정말 뿌듯했습니다. 연수를 시작하기 전에는 상상도 못 했던 일이었습니다.

3일 9시간 동안 40만원이라는 비용이 결코 적지는 않았지만, 장롱면허를 벗어나 운전대를 잡게 된 것만으로도 저는 충분히 만족합니다. 이제 아이들 병원이나 학원에 제가 직접 데려다줄 수 있게 되었고, 마트 장보기도 혼자 다닐 수 있게 되었습니다. 운전을 할 수 있게 되니 생활의 반경이 훨씬 넓어졌다는 것을 실감하고 있습니다. 덕분에 삶의 질이 한 단계 업그레이드된 기분입니다.

물론 아직은 베테랑 운전자처럼 능숙하지는 않지만, 최소한 초보 딱지는 떼고 당당하게 도로로 나설 수 있게 된 것에 감사합니다. 특히 주차에 대한 두려움을 어느 정도 떨쳐낼 수 있었던 것이 가장 큰 수확입니다. 저처럼 장롱면허 때문에 고민이 많으셨던 분들께 방문운전연수를 적극 추천하고 싶습니다. 제돈 주고 제가 직접 받은 솔직한 후기이며, 정말 후회 없는 선택이었습니다.