[김포] 운전연수 3일 만에 고속도로 끼어들기 극복한 후기

고속도로에서 차선을 바꿀 때마다 제 심장이 철렁 내려앉았습니다. 미러를 몇 번이나 봐도 불안했고, 신호를 낼 때도 손이 떨렸습니다. 우리나라 고속도로는 차가 정말 빠르게 달리잖아요. 그 빠른 차들 사이에 끼어들어야 한다는 생각만 해도 제 얼굴은 창백해졌습니다.

면허를 따고 5년을 장롱면허로 지냈는데, 사실 고속도로 공포가 가장 큰 이유였습니다. 일반도로는 어떻게든 피할 수 있지만 고속도로는 피할 수가 없더라고요. 사무실에서 일하다가도 동료들이 고속도로 운전 얘기를 하면 괜히 불안해졌습니다.

결정적인 순간은 아버지가 갑자기 고향에서 쓰러지셨을 때였습니다. 남편은 출장 중이었고, 제가 혼자 가야 했습니다. 택시를 타려니 가격도 비쌌고, 그 순간 정말 답답했습니다. 그때 저는 '고속도로 운전을 배워야겠다'고 진심으로 결심했습니다.

네이버에서 '김포 운전연수'를 검색했을 때 정말 많은 업체가 나왔습니다. 초보운전연수, 방문운전연수, 자차운전연수 등 여러 종류가 있었는데, 저는 고속도로 집중 코스를 찾았습니다. 가격은 3일 10시간 기준으로 45만원이었습니다. 처음에는 좀 비싸다 싶었지만, 아버지를 뵐 수 있다는 생각에 바로 예약했습니다.

예약 과정이 간단해서 좋았습니다. 선생님이 미리 전화해서 제 상황을 물어봐 주셨거든요. 저는 솔직하게 '고속도로만 너무 무섭다'고 말씀드렸고, 선생님은 '괜찮습니다. 단계별로 천천히 배우겠습니다'라고 안심시켜 주셨습니다.

1일차 아침 9시에 저는 김포 마산동 집에서 출발했습니다. 선생님이 먼저 미러 조정에 대해 자세히 설명해 주셨습니다. '고속도로는 사이드 미러를 정말 자주 봐야 하니까, 지금부터 습관을 들이세요'라고 반복해서 강조하셨습니다. 마산동 근처의 한적한 도로부터 시작해서, 점점 더 큰 도로로 나갔습니다.

처음에는 4차선 도로에서 차선 변경 연습을 했습니다. 선생님이 옆에서 '신호를 먼저 켜고, 사이드 미러를 3초 이상 보세요. 그리고 맨 끝에 사각지대가 있으니까 고개를 돌려서 확인하세요'라고 친절하게 설명해 주셨습니다. 처음에는 너무 조심스러워서 차선 변경하는 데 10초가 걸렸어요. ㅋㅋ

오후에는 시골 도로에서도 연습했습니다. 김포에서 조금 벗어나 넓은 도로에서 좀 더 빠른 속도로 달렸습니다. 시속 70~80킬로미터 정도에서 차선 변경 연습을 반복했는데, 점점 익숙해지는 게 느껴졌습니다.

2일차가 진짜 본격적이었습니다. 아침 8시30분에 만나서 바로 고속도로 톨게이트로 향했습니다. 차가 톨게이트에 가까워질수록 제 손은 핸들 위에서 떨리기 시작했습니다. 톨게이트를 통과하는 순간, 왼쪽으로 차들이 시속 100킬로미터 이상으로 쭉 달리는 게 보였어요. 저는 심호흡을 했습니다.

선생님이 진정한 목소리로 '괜찮습니다. 천천히 가시면 돼요. 옆 차가 없으니까 오른쪽 차선에서 시작합시다'라고 말씀해 주셨습니다. 처음 30분 동안 저는 오른쪽 차선에서만 달렸습니다. 시속 80킬로미터 정도로, 다른 차들보다 훨씬 천천히요. 그런데 언제까지나 오른쪽 차선만 달릴 수는 없잖아요.

선생님이 '이제 한 번 끼어들어 보세요. 왼쪽 사이드 미러를 먼저 보고, 신호를 켜고...'라고 가이드해 주셨습니다. 제 발은 떨렸습니다. 처음 시도에서는 차가 오는 것 같은 느낌이 들어서 포기했습니다. 두 번째, 세 번째 시도도 마찬가지였어요. ㅠㅠ 저는 '이건 내가 못 할 일 같은데...'라고 생각했습니다.

선생님은 계속 격려해 주셨습니다. 'ㄴ자 모양으로 천천히 꺾어가세요. 너무 급하지 말고요. 옆 차가 멀리 있잖아요'라고 반복해서 말씀하셨습니다. 네 번째 시도에서 저는 마침내 끼어들기에 성공했습니다. 그 순간, 제 눈에 눈물이 맺혔습니다. 선생님이 '잘하셨어요. 이제 익숙해질 거예요'라고 격려해 주셨습니다.

그 이후로는 총 8번 더 연습했습니다. 매번 조금씩 더 자연스러워졌어요. 선생님은 '이제 보기에 진짜 자연스러워요'라고 말씀하셨습니다. 점심시간을 제외하고 약 4시간을 고속도로에서만 보냈습니다. 차렸다가는 차선을 바꾸고, 다시 차렸다가는 바꾸고... 반복의 중요성을 깨달았습니다.

3일차에는 내려오는 길을 연습했습니다. 올라간 고속도로에서 내려오는 것도 스킬이 필요하더라고요. 분기점 근처에서 신호를 일찍 켜고, 일찍 차선을 준비해야 한다는 걸 배웠습니다. 선생님이 '분기점은 미리 준비하세요. 앞차를 보고 미리 신호를 켜고'라고 가르쳐 주셨습니다. 마산동 근처로 내려와서 지하주차장에서 주차 연습도 했습니다. 경사진 주차장에서의 후진 주차는 고속도로만큼이나 어렵더라고요. 하지만 선생님의 지도 아래 3번 만에 성공했습니다.

3일 과정이 끝났을 때, 선생님은 '이제 충분히 고속도로를 다니실 수 있어요. 혼자서도 충분합니다'라고 말씀하셨습니다. 그 말씀이 정말 크게 들렸습니다. 45만원이라는 비용은 정말 값진 투자였습니다. 내돈내산 솔직 후기입니다.

그 주 금요일에 저는 혼자 고속도로를 타고 고향으로 내려갔습니다. 아버지도 뵐 수 있었고, 제 심장도 훨씬 차분했습니다. 지금은 매달 고향을 다녀올 수 있게 됐습니다. 운전연수 받기를 정말 잘했다고 생각합니다.