장롱면허 10년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

저는 10년이 넘는 시간 동안 '장롱면허'라는 꼬리표를 달고 살았습니다. 면허를 따자마자 바로 유학을 떠났고, 한국에 돌아와서도 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 운전의 필요성을 크게 느끼지 못했습니다. 하지만 점점 나이가 들면서 주변 친구들이 모두 운전하는 것을 보고, 저만 뒤처지는 것 같은 느낌을 지울 수 없었습니다. 운전을 못 하는 게 왠지 모르게 초라하게 느껴지기도 했습니다.

특히 최근에 이직한 회사에서 종종 외근을 나가야 하는 상황이 생겼습니다. 그때마다 상사나 동료에게 태워달라고 부탁하는 것이 너무 미안하고 불편했습니다. 독립적인 업무 수행을 위해서라도 운전은 필수라는 생각이 들었습니다. 더 이상 미룰 수 없다는 절박함에 김포 방문운전연수를 검색하기 시작했습니다.

여러 업체를 비교해 본 결과, 저는 집으로 직접 방문해서 제 차로 연수를 진행해주는 곳을 선택했습니다. 10년 만에 운전대를 잡는 거라 제 차에 익숙해지는 것이 중요하다고 생각했거든요. 비용은 10시간 연수에 50만원 정도 들었습니다. 솔직히 저렴한 가격은 아니었지만, 제 커리어와 자존감을 위한 투자라고 생각하고 결정을 내렸습니다.

대망의 1일차, 김포 장기동 저희 아파트로 선생님이 오셨습니다. 제가 타고 다니는 레이 차량으로 연수를 시작했습니다. 워낙 오랫동안 운전대를 안 잡아서 핸들을 돌리는 것부터 헷갈렸습니다. 선생님이 '손목에 힘 빼고 부드럽게 돌려보세요' 라며 옆에서 계속 자세를 잡아주셨습니다. 아파트 단지 내에서 기본적인 전진, 후진, 좌회전, 우회전 연습을 반복했습니다.

특히 가장 어려웠던 것은 차선 변경이었습니다. 사이드미러 보는 타이밍도 모르겠고, 뒤에서 오는 차 속도를 가늠하는 것도 쉽지 않았습니다 ㅠㅠ 선생님이 '사이드미러로 뒤차가 점점 커지는 것을 보고 여유 있게 들어가는 연습을 해야 합니다' 라고 핵심을 짚어주셨습니다. 김포 장기동 근처의 뻥 뚫린 도로에서 차선 변경 연습을 여러 번 시도했습니다.

2일차에는 제가 회사까지 가는 실제 출퇴근 코스를 위주로 연습했습니다. 김포 감정동 쪽을 지나 시내로 들어서는 길은 차들이 많고 복잡해서 정말 긴장이 많이 되었습니다. 특히 우회전할 때 보행자나 자전거를 확인하는 것이 어려웠는데, 선생님이 '고개만 돌리지 말고 몸도 살짝 틀어서 직접 확인해야 합니다' 라고 강조해주셨습니다.

운전하면서 가장 중요한 것이 '시야 확보'라는 것을 이때 깨달았습니다. 선생님의 조언 덕분에 사각지대까지 확인하는 습관을 기를 수 있었습니다. 퇴근 시간대에 김포 감정동 중심가를 지나가면서 복잡한 교통 상황에 대처하는 요령도 배울 수 있었습니다. '급하게 생각하지 말고, 여유를 가지세요' 라는 선생님의 말씀이 큰 위안이 되었습니다.

3일차는 주차 연습에 올인했습니다. 회사 지하주차장과 집 앞 마트 주차장에서 주차를 연습했습니다. 저는 특히 후진 주차가 너무 어려웠는데, 선생님이 종이박스로 가상의 주차 공간을 만들어주시고 여러 번 시뮬레이션을 하게 해주셨습니다. '미러에 저 기둥이 보이면 핸들을 끝까지 돌려보세요' 라는 지시대로 하니 신기하게도 차가 쏙 들어갔습니다.

평행 주차는 더욱 난이도가 높았습니다. 김포 마산동의 좁은 골목길에서 주차를 시도할 때는 정말 진땀을 뺐습니다 ㅠㅠ '이 정도면 됐지' 하고 대충 하려다가도 선생님이 '아직 더 할 수 있어요' 라고 격려해주셔서 끝까지 포기하지 않고 연습할 수 있었습니다. 결국 완벽하게 주차에 성공했을 때의 짜릿함은 이루 말할 수 없었습니다.

10년 만에 운전대를 잡고 시작한 방문운전연수. 처음에는 막막하기만 했는데, 3일 동안 꼼꼼하게 가르쳐주신 선생님 덕분에 이제는 혼자서도 운전할 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 비용이 비싸다고 생각했지만, 그만큼의 가치를 충분히 해주었습니다. 외근 다닐 때마다 마음 졸이던 시간들도 이제는 안녕입니다!

연수가 끝난 다음 주부터 바로 차를 몰고 출근하기 시작했습니다. 처음에는 조금 떨렸지만, 선생님과 연습했던 대로 침착하게 운전하니 문제없이 회사에 도착할 수 있었습니다. 이제는 회사 주차장에도 능숙하게 주차하고 있습니다. 제 레이와 함께하는 드라이브가 이제는 두렵지 않고 즐겁습니다.

저처럼 장롱면허로 오랜 시간 고생하셨던 분들, 특히 김포 장기동, 감정동, 마산동 등 김포 지역에서 방문운전연수를 찾으시는 분들께 정말 적극 추천하고 싶습니다. 친절하고 꼼꼼한 선생님 덕분에 운전에 대한 공포심을 극복하고 새로운 삶을 살게 되었습니다. 제 삶에 다시 한번 기회가 찾아온 것 같은 느낌입니다.