장롱면허 8년 만에 탈출한 초보운전연수 후기

면허를 따고 정확히 8년을 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다. 처음에는 곧 운전할 거라고 생각했는데, 사실은 큰 교통사고에 대한 트라우마가 있었거든요. 제 친구가 교통사고를 당했다는 얘기를 면허를 취득한 바로 그해 들었는데, 그 이후로 차를 타기만 해도 가슴이 철렁내려앉더라고요.

시간이 지나면서 그 두려움은 점점 더 커졌습니다. 남편은 "언제쯤 운전 면허를 쓰려고 그러냐"고 물어봤지만, 저는 대답할 수가 없었습니다. 버스와 지하철, 택시로만 다니다 보니 일상 생활에 많은 불편함이 생겼어요. 특히 아이들의 학원 일정이 늘어나면서 남편에게 자꾸만 신경을 쓰게 되더라고요.

결정적인 계기는 제 어머니가 무릎을 수술하셨을 때였습니다. 병문안을 가야 하는데 날씨가 안 좋아서 택시를 잡을 수 없었거든요. 그때 "내가 운전할 수 있으면 바로 달려갈 텐데"라는 생각이 들었고, 그날 밤에 곧바로 운전연수를 검색했습니다.

네이버에서 김포 운전연수를 검색하니 정말 많은 업체들이 있었습니다. 초보운전연수, 자차운전연수, 방문운전연수 등 종류도 많고 가격도 천차만별이었거든요. 저는 심리 치료까지 받아야 할 정도로 불안이 심했기 때문에, 마음이 편한 자차운전연수를 선택하기로 했습니다. 내 차에서, 내가 원하는 시간에 연습할 수 있을 것 같았거든요.

여러 곳의 가격을 비교했는데 4일 과정에 약 50만원대가 평균이었습니다. 다른 업체들은 40만원대도 있었지만, 후기를 읽어보니 김포 사우동 근처에 있는 이 업체가 심리적으로 불안한 사람들을 잘 지도한다고 했거든요. 결국 50만원을 주고 예약을 했습니다.

1일차는 김포 사우동 집 앞 이면도로에서 시작했습니다. 솔직히 핸들을 잡는 것만으로도 손이 떨렸어요 ㅠㅠ 선생님이 "깊게 숨을 쉬고, 일단 천천히 도로로 나가봅시다"라고 차분히 말씀해주셨는데, 그 목소리 하나로 조금 마음이 진정되더라고요. 처음 30분은 정말 천천히, 이면도로에서만 움직이며 기초적인 핸들 조작과 페달 감을 익혔습니다.

그 다음에는 좀 더 넓은 도로로 나갔는데, 차가 지나가는 소리만 나도 심장이 철렁했습니다. 특히 옆에서 다른 차들이 빠르게 지나갈 때는 정말 무섭더라고요. 선생님이 "당신은 당신의 속도로 가면 돼요. 뒤에 차들이 경적을 울려도 신경 쓰지 마세요"라고 하셨는데 이 말이 정말 도움이 됐습니다. 마지막 1시간은 김포 북변동 방향으로 나가서 신호를 만나고, 좌회전도 한 번 시도해봤습니다.

2일차에는 제 가장 큰 공포인 주차를 배웠습니다. 첫 번째로는 아파트 단지의 넓은 주차장에서 연습했는데, 후진 주차가 정말 안 되더라고요. 거리감이 전혀 안 잡혀서 처음에는 4번을 들었다 빼고를 반복했습니다 ㅋㅋ 선생님이 "사이드미러에 보이는 흰색 선 위치가 여기쯤이면 핸들을 꺾으세요"라고 정확히 알려주셨고, 여섯 번째 시도에서 드디어 성공했어요. 그때의 성취감은 말로 표현할 수 없었습니다.

주차 이후에는 대형마트의 지하주차장으로 가서 좀 더 복잡한 환경에서 연습했습니다. 마트 주차장은 사람들도 많고 길도 좁아서 훨씬 더 긴장됐는데, 이번에는 두 번에 성공했거든요. 선생님이 "처음보다 훨씬 나아지셨어요"라고 격려해주셨을 때 눈에 눈물이 맺혔습니다. 심리적으로 불안했던 제가 이렇게까지 성장할 수 있다는 게 신기했거든요.

3일차에는 높은 도로와 복잡한 교차로를 배웠습니다. 특히 여러 대의 차들이 많이 다니는 도로에서는 옆에 지나가는 큰 트럭을 보고도 벌벌 떨렸어요. 선생님이 "트럭이 옆을 지나갈 때는 핸들을 꽉 잡고 일직선으로 나가세요. 겁먹으면 자동으로 휘거든요"라고 했는데, 그 조언을 기억하고 차근차근 따라 했습니다. 그렇게 복잡한 도로 3시간을 통과했어요.

오후에는 학원 가는 길을 실제로 운전했습니다. 매일 택시나 버스로만 가던 길을 처음으로 내 손으로 운전해서 가게 된 거예요. 신호 3개, 좌회전 2번, 우회전 3번이 있는 길인데 마음이 철렁철렁했습니다. 하지만 선생님이 옆에 계셨고, "지금까지 배운 대로만 하면 돼요"라고 말씀하셨거든요. 결국 안전하게 학원에 도착했고, 돌아오는 길도 혼자서 운전했습니다.

4일차 마지막 날에는 제가 가장 가고 싶었던 친정엄마 댁 가는 길을 운전했습니다. 15km 정도의 거리인데, 제일 무서웠던 구간은 고가도로였어요. 높이가 있는 도로 위에서는 유독 더 불안했거든요. 하지만 선생님이 "당신은 충분히 할 수 있어요. 지금까지 잘해왔잖아요"라고 자신감을 심어주셨어요. 결국 안전하게 엄마 댁에 도착했고, 엄마가 "네가 운전했다고?"라고 놀라는 모습에 정말 행복했습니다.

4일 과정, 총 12시간에 50만원의 비용을 들었지만, 솔직히 지금 생각하면 내돈내산 하길 정말 잘했습니다. 8년 동안 느꼈던 불안감과 스트레스를 생각하면 이 정도 비용은 아깝지 않았거든요. 선생님의 인내심 있는 지도와 격려 덕분에 제가 운전할 수 있게 되었다고 생각합니다.

지금은 연수를 마친 지 한 달이 되었는데, 거의 매일 운전을 하고 있습니다. 아이들을 학원에 데려다주고, 병원 진료도 가고, 주말에는 가족과 함께 드라이브도 다녀왔어요. 특히 어머니 병문안을 갈 수 있게 된 게 가장 기쁩니다. 내 인생이 바뀐 것 같은 기분이 들어요. 장롱면허 8년이라는 긴 시간을 견딘 저에게 이 연수는 정말 의미 있는 투자였습니다.

만약 당신도 운전 면허는 있지만 심리적인 불안으로 운전을 하지 못하고 있다면, 저는 이 연수를 강력히 추천합니다. 단순한 기술만 배우는 게 아니라 운전에 대한 자신감을 심어주는 과정이었거든요. 김포 사우동, 북변동 근처에서 받은 이 연수가 제 인생을 정말 많이 바꿨습니다.